LÁ THƯ TỪ PHÁP QUỐC

Đất nước Pháp được thiên nhiên ưu đãi nên cảnh vật rất tốt tươi, đâu đâu cũng phủ toàn một màu xanh của cỏ cây. Cũng vì thế mà hàng năm số du khách đến Pháp thật là đông. Năm 2014, Pháp đã đón tiếp trên 83 triệu lượt khách nước ngoài đến thăm, đứng hàng đầu Châu Âu trên Tây Ban Nha và Ý Đại Lợi. Khung cảnh đồng quê Pháp thật quyến rũ. Mỗi vùng quê điều mang dấu ấn các di tích lịch sử.  Nhất là các lâu đài cổ kính vẫn còn giữ được nguyên vẹn hình ảnh của thời đại phong kiến. Điều này được thể hiện rỏ nét qua hình ảnh video ghi được và truyền trực tiếp trên TV cho công chúng thưỡng lãm nhân dịp có các cuộc đua xe đạp vòng quanh nước Pháp chạy qua từng thị trấn. Vùng quê nước Pháp còn có đặc điểm là mỗi thị trấn đều có một giáo đường nhỏ. Đứng từ xa là đả nhìn thấy tháp chuông cao vút nỗi bật trên nền trời. Xung quanh thị trấn là những cánh đồng luá mì trãi dài. Đến mùa gặt, xe cơ giới cùng nông dân gái trai nhịp nhàng thu hoạch. Ban đầu là tình cảm rồi dần dần tình yêu giữa đôi trai gái cũng nở rộ vào những ngày mùa này. Cho nên khi đi qua các vùng này, chúng tôi bắt gặp nhiều cánh đồng mang những tên thật hấp dẫn, đaị khái như “champs des amoureux “.  Đây quả thật là nhửng nét chấm phá cuả vùng quê nước Pháp !

Đồ ăn và thức uống sở thích cuả người Pháp là bánh mì, fromage, saucisse, pâté, và rượu chát đỏ. Bánh mì là thực phẩm chính yếu như gạo của chúng ta vậy. Ngày nào họ cũng ăn. Bánh mì baquette của Pháp thật là ngon. Ăn vào khi nhai thì rất dòn, còn ruột bánh mì thí mềm mại bốc lên hương thơm. Sở dĩ được như vậy vì luá mì Pháp là loại ngon nhất thế giới. Còn rượu chát đỏ vùng Gironde sản xuất thì được ưa chuộng nhất. Fromage thì có hơn 400 loại, mà loại nào cũng có hương vị độc đáo. Ăn riết rồi mê luôn (ví dụ như fromage Camembert). Và rồi pâté cuả Pháp nữa, cũng ngon hết xẩy. Có một lần, các bạn cuả bà xã tôi ở Mỹ qua Pháp ghé nhà chơi. Tôi có mời họ ăn pâté với bánh mì thì họ thích quá và khen ngon đáo để. Họ đòi tôi đưa đi super marchè để mua đem về Mỹ !

Anh Chị Em có qua Pháp thì nhớ đừng quên các món này. Có khó khăn, trở ngại gì thì kẻ hèn này sẽ giúp đở một tay. Nhất là Vĩnh Chánh, nếu gặp mấy thứ thực phẩm này thì rất trúng tủ. Rượu chát do hiệu Saint-Emilion uống vào cảm thấy rất tuyệt vời chắc là phải hơn hẳn “ông già chống gậy” cuả xứ cờ hoa mà Vĩnh Chánh thường uống?

Và đã nói đến rượu chát đỏ mà không nhắc đến rượu Champagne thì qủa thật còn thiếu sót. Rượu champagne là rượu trang trọng, có bọt, được chế tạo đặt biệt để có bọt, ở vùng Champagne nằm về phía Tây cuả Paris. Như các bạn đã biết rượu Champagne thường được đem ra uống trong các lễ lớn, trong các tiệc tùng, đám cưới ..v..v..

Trong những ngày lễ Noel và Nouvel An, dân Pháp có truyền thống ăn Foie gras và Coquille Saint-Jacques. Foie gras là gan lấy từ ngỗng hoặc vịt sau khi được vỗ beo (gavage). Foie gras ăn rất ngon còn sò Saint-Jacques thì được chế biến để ẩm thực cũng không kém phần hấp dẫn. Ngoài ra Pháp còn có món huitre được nuôi ở biển và được ăn sống cũng rất là khoái khẩu. Mấy món thức ăn biển này thì phải uống với rượu trắng mơí hợp “gu”.

Ngoài tháp Eiffel ở thủ đô Paris. Pháp còn có những cây cầu đẹp với cấu trúc tân kỳ nổi tiếng. Trong đó có cây cầu Millau, là loại cầu có hệ thống giây neo (pont à hauban) bắt ngang qua một thung lũng sâu và rộng. Đó là thung lũng có sông Tarn chảy qua nằm ở vùng Aveyron. Đứng nhìn thì thấy khung cảnh thật hung vĩ. Cầu cao hơn mặt đất trên 300 mét. Cao hơn tháp Eiffel và là cây cao nhất thế giới.

Từ khi khánh thành (2004) cho đến nay đã có đến 64 triệu khách tham quan. Tôi cũng đã có đến đây rồi. Xe qua cầu rất êm. Cầu dành cho tất cả các loại xe chạy trên đường bộ. Có 4 làn xe qua lại. Cầu do kiến trúc sư người Anh vẽ kiểu và xây dựng thì do kỹ sư người Pháp thực hiện. Nhờ cây cầu này mà đường đi được rút ngắn xuống ba giờ. Từ Paris đi xuống vùng Nam nước Pháp hoặc để qua Espagne thì đi theo hướng này nhanh chóng hơn đồng thời có dịp chiêm ngưỡng cây cầu luôn thể.

Pháp còn có những bãi biển đẹp ở phía Đại Tây Dương và phía Địa Trung Hải cũng như ở đảo Corse, nhưng thường quá sâu khi ra xa bờ. Gia đình tôi thường đi nghỉ hè và tắm biển ở một thành phố nhỏ ở Espagne có tên là Costa Brava, cách biên giới Pháp khoảng bốn năm chục cây số. Ở đây có một bãi biển rất sạch, nước rất trong và đặt biệt là không sâu dù có ra xa bờ để tắm. Du khách người Pháp, người Đức, người Bỉ..v..v..thường đến đây khá đông. Chánh phủ hai nước Pháp và Espagne đã hợp tác mở một tuyến TGV ( Train à grande vitesse) từ thành phố Perpignan (của Pháp) đến thành phố Figueres (của Espagne) gần Costa Brava để tạo điều kiện đi lại thuận tiện cho du khách đến tắm biển ở đây. Ở đây du khách muốn đi thăm viếng Barcelone thì cũng không xa lắm, chỉ vào khoảng 500 cây số đường bộ mà thôi. Thành phố Barcelone có nhiều di tích lịch sử nỗi tiếng, có sân vận động Nou Camp nỗi tiếng với đội tuyển bóng đá người Argentina là Lionel Messi. Barcelone là thành phố lớn thứ nhì của Espagne sau thủ đô Madrid và là một hải cảng lớn cuả Châu Âu nằm ở Địa Trung Hải.

Thư này được viết để quý ACE nhỡ có khi đến Pháp du lịch, thì cũng biết thêm ít nhiều về Pháp, về những di tích lịch sử, về con người và về ẩm thực cuả Pháp. Ở đây quanh năm điều có nhiều lễ hội và trình bày nhiều món ăn truyền thống đặt biệt của mỗi vùng. Du khách có thể đến đây vào bất cứ mùa nào. Nhưng theo thiển ý của tôi thì đối với các bạn đến vào mùa Xuân và mùa Hè là thuận lợi nhất.
Như vậy tôi đã quảng cáo không công cho Sở Du Lịch của Pháp rồi đấy.

Thân chào.

Bửu Thức Paris

Mục Lục 99Độ