NIỀM HY VỌNG TRONG MÙA THU

(Version Ngắn)

Tối trước ngày bầu cử, tôi “rà” thời tiết cho ngày mai, một thói quen của mỗi tối trước khi đi ngủ để chọn đúng áo quần cho cháu Bồ Câu mặc ngày mai khi đi học. Kết quả như sau:

“Đài chạy tin: nắng đẹp, trời trong xanh

  Có chút gió, nhưng ấm áp nguyên ngày

 Còn gì vui hơn ngày bầu cử sẽ đến

 Người người nhanh chân thành tâm bỏ phiếu”

            Trong đêm, vợ và chồng sắp xếp chương trình cho ngày mai. Ý chồng thì nên nhanh nhẹn đi bỏ phiếu sáng sớm cho xong việc rồi hẵn làm những việc khác. Nhưng rốt cuộc thì đành theo lời vợ “mình có nguyên cả ngày để đi bầu, chi mà hấp tấp vậy”. Trong đêm, vợ chồng nhắc lại chuyến du lịch tháng 11, 2016, cùng với 4 cặp bạn khác, đến từ các tiểu bang Colorado, Virginia và Florida. Nhóm 10 người này, trong đó có 4 ông Nhảy Dù và 1 ông Không Quân, hẹn gặp nhau tại Costa Rica một ngày trước ngày bầu cử tổng thống Mỹ, giữa Donald Trump và Hillary Clinton. Vì vợ chồng tôi đến phi trường trước, nên tôi có nhiệm vụ thuê chiếc xe van lớn lần lượt đón các cặp khác đến sau. Mọi người cùng thức khuya trong đêm bầu cử, dán mắt vào truyền hình theo dõi tin tức nóng sốt, và tất cả cùng ùa nhau la hét vỗ tay, cạn ly champagne mừng ông Trump đắc cử. Cũng hên cho tôi tối hôm đó nấu món Coq Au Vin bị tổ trác vì cái lò bếp điện không đủ độ nóng thích hợp, nhưng được mọi người tha không bắt lỗi vì ai cũng ham vui chuyện bầu cử. 8 năm sau, trong nhóm 10 người có mặt ăn mừng TT Trump năm 2016, một người đã vĩnh viễn ra đi, vợ sang thuyền mới, một cặp khác biệt tích giang hồ, 2 cặp thì hờn giận nhau không nhìn mặt nhau nữa. Riêng 2 chúng tôi vẫn bình thường liên lạc với từng cặp còn lại. Ôi sự đời!! Huống hồ là chính chị chính em!!

            Trong diễn đàn thân hữu của tôi, có vụ đánh cuộc giữa 2 phe, nôm na là  phe ghét cá nhân Trump và phe không thích chính sách 4 năm vừa qua của chính phủ Biden và Harris.. Vui là ở chỗ không phải để ăn tiền của nhau mà chính để gây quỹ cho sinh hoạt của Hội, vì tiền phe thắng hay thua cũng sẽ gom đưa hết cho anh thủ quỹ. Cá nhân tôi đánh cuộc 10 Đô về phe bà Harris, chẳng qua vì muốn có thêm nhiều tiền cho Hội vì một đàn anh tuyên bố chắc nịch rằng nếu phe Harris thắng thì anh ta sẽ chung gấp 10 lần. Vui là vậy đó! Tuy nhiên việc đánh cuộc cũng đưa đến những bàn cãi khá sôi động trên diễn đàn, phần lớn lịch sự, tuy nhiên cũng không tránh được một vài tiếng nói sực mùi thô bạo kém văn minh, nhất là trong vài tuần trước ngày bầu cử. Tôi hy vọng quỹ của Hội có được thêm trên một ngàn Đô.

            Sáng thứ Ba, ngày bầu cử, đúng là khí trời ấm áp thật, bầu trời trong xanh, gió mát hiu hiu, người cảm thấy phấn chấn. Tôi cảm tưởng như có một sắp đặt mầu nhiệm nào đó cho thời tiết thuận lợi này sẽ mang đến niềm tin lạc quan và một kết quả mong đợi. Ngay cả Bồ Câu cũng rạng rỡ tươi cười khi ngồi chơi key board, chờ xe bus.  Câu chuyện vui bên lề là xe bus bỗng trở chứng, tài xế không mở ramp xuống cho xe lăn lên xe được. Tôi lo mình sẽ trễ hẹn với nha sĩ vì tài xế phải kêu cầu cứu văn phòng xin cho 1 xe bus khác đến. Trong khi chờ xe bus thứ hai, tôi bổng dùng bàn tay đánh mấy cái liên tiếp khá mạnh vào bên hông xe, rồi bảo ông tài xế thử mở máy. Vậy mà cái ramp bỗng tức thời hoạt động lại, khiến ai cũng thở ra thoải mái. Sau khi con gái yên ổn ngồi trong xe bus, cha mẹ rời nhà, trực chỉ Little Saigon. Trước tiên đến văn phòng nha sĩ, rồi đi “vài ba” cái chợ, rồi chồng mời vợ đi ăn trưa, rồi lại đi thêm 2-3 nơi khác mua hàng quà, trước khi quay lại nhà đón cháu Bồ Câu đi học về. Sau khi bà thầy Mỹ tập vật lý trị liệu một giờ rưỡi mỗi ngày trong tuần cho Bồ Câu đến nhà – bà này làm việc với Bồ Câu trên 20 năm qua - chúng tôi rời nhà đến thẳng phòng phiếu tại City Hall của thị xã Mission Viejo.

  Chúng tôi chật vật mới đậu xe được vì bãi đậu xe chật kín. Nhìn thấy hàng dài người chờ ngoài phòng phiếu thì mới nhận thấy người đi bầu tay năm nay đông nhất so với các năm 2020 và 2022, dù phòng phiếu mở cửa gần cả tuần vừa qua. Tuần tự theo các thủ tục, chúng tôi nhanh chóng tô đậm các ô dựa trên mẫu giấy bầu ghi dấu sẵn trước ở nhà, nên kết thúc bầu khá nhanh. Chúng tôi thấy vui khi có nhiều cha mẹ đem theo các con nhỏ, như một cách chỉ dạy công dân giáo dục. Chúng tôi cũng không quên dán vào ngực con tem I Voted. Trên đường về, chúng tôi ghé vào Trade Joe mua chai champagne, dành mở uống mừng khi có kết quả bầu cử.

Sau khi xong cơm tối với gia đình, tôi chuẩn bị 1 chai Crown Royal Apple Whisky (món quà đặc biệt của Bs. Diệc Kiến Quân mang từ Montreal tặng năm trước), mấy lon Club Soda, bia Bud Light, Coke và 1 bịch bò khô của Vua Khô Bò, và xin phép vợ mang qua nhà hàng xóm bên cạnh. Ông bà hàng xóm mời tôi sang nhà họ từ cả tuần trước, xem tin tức trong đêm bầu cử. Họ là hàng xóm thân tình của chúng tôi nhiều năm trước đây, từ khi ông chồng mới là Đại Úy ngành Quân Báo trong quân Đội Hoa Kỳ cho đến khi ông xuất ngũ khoảng 4- 5  năm trước với cấp bậc cuối là  Đại Tá. Sau xuất ngũ, ông ta làm việc cho Homeland Security cho đến nay.

Chúng tôi bắt đầu mỗi người một lon bia lạnh, kể luôn cả bà chủ nhà. Cạn lon bia, tôi mời ông chủ nhà khui chai rượu Whisky Canada, hòa 2 shots rượu với Club soda + nước đá cho mỗi ly, ngồi salon lai rai uống, lai rai nhấm khô bò, vừa theo dõi tin nóng sốt trên truyền hình, vừa la hét, vừa bình luận, bàn tán từng kết quả với lần lượt những con số và những hình các tiểu bang đỏ đỏ xanh xanh , các tên tiểu bang, từng thượng nghị sĩ, dân biểu và con số Đại Cử Tri Đoàn tô màu đỏ càng lúc càng nhiều. Dù có bấm xem các đài CNN, ABC, NBC… nhưng chúng tôi chủ ý theo dỏi nhiều nhất với đài Fox. 

Đến khoảng gần 10 giờ tối, với kết quả tạm thời Trump đang dẫn đầu với con số 242 Đại Cử Tri Đoàn, truyền thông cho tin Bà Kamala Harris rời trung tâm bầu cử của bà, không muốn chờ đợi kết quả tại chỗ. Có thể chăng tin tức bên trong cho bà biết sẽ thua. Sự kiện này làm tôi nhớ lại năm 2016, lúc du lịch tại Costa Rica cùng nhóm bạn, chúng tôi theo dõi tình hình bầu cử giữa Trump và Hillary. Đến khoảng sau 10 giờ đêm, bà Hillary cũng ra về dù kết quả đang hồi sôi nổi. Và tôi  kêu lên “History repeats” với ông bạn hàng xóm, cùng lúc kể lại chuyện từng xẩy ra năm 2016 trùng hợp với bầu cử năm 2024, không những cả 2 bà đều bỏ ra về sớm, mà lần đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ có một nam nhân “cả gan”đấu liên tiếp với cả 2 nữ nhân mà lại không giữ phép lịch sự Lady First.

Sau khi ông hàng xóm và tôi cưa hết gần 3/4 chai Whisky, tôi xin phép về nhà, vì cả hai cũng hơi ngà ngà. Tôi để chai rượu cùng nửa bao khô bò còn lại cho họ vì họ rất khen loại Vietnamese beef jerky này. Về nhà, vợ nằm sẵn trên  giường, bồn chồn chờ chồng kể tình hình bầu cử. Tôi tóm lược đêm bầu cử với vài con số, nhắc lại câu chuyện History repeats. Sau đó nàng thăng, tôi vẫn tiếp tục ngồi nghe tin tức cho đến khi Trump đọc diễn văn tuyên bố chiến thắng lúc 11:30 PM tại giờ Miền Tây.

Sáng thứ Tư, mới mở mắt tôi liền mở cell ra đọc tin tức. Ông Trump chính thức thắng với con số phiếu áp đảo, vừa cả số phiếu Đại Cử Tri Đoàn và luôn cả số phiếu bầu nhân dân. Cả Thượng Nghị Viện lẫn Hạ Nghị Viện đều vào tay Đảng Cộng Hòa. Và xế chiều, chỉ số Dow Jones tăng 1,508 điểm, làm giàu cho bao ông nhà giàu càng giàu thêm, nhưng dân lao động nghèo vẫn nghèo, và lạm phát vẫn còn đó.

Sáng hôm nay, trời bỗng nổi gió khá mạnh, thổi từ trong dãy núi Santa Ana, đem theo bao nhiêu bụi và tro từ vụ cháy rừng gần 2 tháng trước đây, khiến bầu trời xám xịt che luôn cả mặt trời. Không biết đây là một dấu hiệu tốt hay xấu cho ngày đầu tiên sau bầu cử. Đến gần trưa trời trong sáng dần lại, dù vẫn còn gió. Phải chăng hiện tượng bụi và tro bay đầy trời được xem như những gì đen tối tích tụ trong quá khứ gần đây sẽ tan biến, nhường chỗ cho một vùng trời quang đãng tiếp theo. Với tinh thần lạc quan ấy, vợ chồng chúng tôi đến nhà thờ xem lễ, xin Ơn Trên cho nước Mỹ được sớm ổn định về các mặt chính trị, xã hội, kinh tế và an sinh; các vấn nạn về người di dân bất hợp pháp vì biên giới được thả lỏng, các tội phạm, trộm cướp, nạn vô gia cư và hút sách đã và đang làm băng hoại gia đình và làm các các thành phố xuống cấp, chóng được giải quyết thích đáng; Tôi cũng đặc biệt cầu xin cho Tân Tổng Thống Donald Trump có đủ khôn khéo và tinh thần hòa giải vượt mọi trở ngại để đưa nước Mỹ thịnh vượng và tốt đẹp trong tương lai. Đồng thời thúc đẩy và vãn hồi tình trạng chiến tranh tại Ukraine và tại Trung Đông. Với niềm tin Tổng Thống Trump học được sự khôn ngoan và kiên nhẫn qua những khó khăn án lệnh, chụp mũ, đánh hội đồng… mà Ông đã vượt qua trong mấy năm vừa qua, Ông cần phát huy trách nhiệm mà đại đa số dân nước Mỹ ủy thác cho Ông khi họ chọn bầu Ông làm Tổng Thống, bằng cách chinh phục mọi tầng lớp trong xã hội, ngay cả những đối thủ khác chính kiến, lắng nghe ý kiến xây dựng để cùng nhau đưa nước Mỹ trở nên đoàn kết hơn, tốt đẹp hơn và hùng cường hơn.

Có được như vậy, chúng ta cũng nên bỏ qua những bất đồng chính kiến, nhất là tránh bôi bác chửi nhau nặng nề, vì không những sẽ đưa đến mất mác tình bạn mà còn đưa chúng ta đến những suy nghĩ cực đoan. Chuyện trước mắt là nên chọn thái độ hòa nhã, và lắng nghe, xem tổng thống vừa được đa số chọn là tổng thống của mình dù mình không bầu. Cầu mong cộng đồng người Việt hải ngoại nói chung và các nhóm, các diễn đàn thân hữu của những người tỵ nạn từng cho là thuộc thành phần quốc gia chống CS, xin đừng bao giờ quên kẻ thù chung của chúng ta mãi mãi là bọn Cộng Sản. Xin đừng mắc mưu chúng luôn tìm mọi cách chuyển hướng tinh thần chống CS của chúng ta qua một hướng khác để làm soi mòn sự đoàn kết của chúng ta, và làm chúng ta chia rẽ, trong khi ấy cộng đồng người Việt tỵ nạn chỉ là một phần tử quá nhỏ nhoi để có thể đóng một vai trò then chốt trong điều hành và quyết định hướng đi của con thuyền Hoa Kỳ vĩ đại.

Chiều cùng ngày, tôi lại sang nhà ông bà hàng xóm người Mỹ, mang theo chai champagne. Khi nâng ly với nhau, cả 3 chúng tôi đều chúc cho một nước Mỹ đoàn kết, thịnh vượng và điều chỉnh lại hướng đi hợp tình hợp lý cho thế giới nể phục hơn.

Ngày 6 tháng 11, năm 2024

Vĩnh Chánh